Vào lúc 4 giờ sáng, khi thành phố Hà Nội còn đang chìm trong giấc ngủ, khu chợ đầu mối đã sôi động với những gian hàng bán thức ăn sáng. Những thực khách Tây phương với đôi mắt còn ngái ngủ, nhưng tò mò, lang thang trong không gian ấm áp của đèn điện và tiếng rao của tiểu thương. Họ bị thu hút bởi mùi thơm của bánh mì nướng giòn, tiếng xào xao của chảo dầu nóng trên bếp than, và hương thơm nồng nàn của cà phê pha phin. Những người bán hàng nhanh nhảu mời gọi, với nụ cười thân thiện và tay nghề điêu luyện, họ nhanh chóng chế biến những món ăn ngon miệng chỉ trong vài phút. Khách Tây không ngần ngại thử những món ăn đậm đà bản sắc của Hà Nội, từ bún chả đến phở, từ bánh mì pate đến chả cá Lã Vọng. Họ ngạc nhiên khi thấy giá cả cực kỳ phải chăng, chỉ vài chục nghìn đồng cho một bữa sáng no nê và tràn đầy năng lượng.
Không gian chợ đầu mối lúc này trở thành một bức tranh sinh động, ghi lại những khoảnh khắc đời thường của Hà Nội. Những thực khách Tây phương ngồi quây quần bên những chiếc bàn nhỏ, thưởng thức món ăn cùng tiếng cười đùa và câu chuyện vui vẻ. Họ không ngại chia sẻ những ấn tượng về văn hóa ẩm thực Việt Nam, về sự đón tiếp thân thiện của người dân địa phương, và về không khí sôi động của chợ đầu mối. Những trải nghiệm này không chỉ mang lại niềm vui và sự hài lòng cho họ, mà còn góp phần làm phong phú thêm hành trình khám phá văn hóa ẩm thực của Hà Nội. Dù chỉ là những buổi sáng sớm, nhưng những kỷ niệm này sẽ mãi in đậm trong tâm trí của họ, như một phần không thể thiếu trong hành trình du lịch của mình.
Geoff, một du khách đến từ Canada, đã có những chuyến đi đáng nhớ tại Việt Nam, ghé thăm nhiều điểm đến nổi tiếng như TPHCM, Đà Nẵng, Hội An (Quảng Nam), Huế, Ninh Bình, Hà Nội, và dành thời gian tìm hiểu văn hóa, ẩm thực địa phương.
Chuyến đi đáng nhớ tại Hà Nội cùng đầu bếp Duyên
Trong chuyến du lịch tại Hà Nội, Geoff đã có một trải nghiệm vô cùng ấn tượng. Anh đã thức dậy từ rất sớm, khoảng 4 giờ sáng, để cùng đầu bếp Duyên, một người bạn địa phương, đi chợ đầu mối Long Biên. Đây là chợ lớn nhất nhì Hà Nội, nằm dưới gầm cầu Long Biên, thuộc quận Ba Đình, cách chợ Đồng Xuân và trung tâm phố cổ khoảng 1km.
Chợ Long Biên hoạt động từ 23 giờ đêm hôm trước đến sáng sớm hôm sau, với giờ cao điểm từ 2 đến 4 giờ. Đây là thời điểm lý tưởng để du khách có thể tận mắt chứng kiến không khí sôi động, tấp nập của chợ. Chợ còn được mệnh danh là chợ “không ngủ” nổi tiếng tại Hà Nội, thu hút đông đảo du khách trong và ngoài nước.
Những món ngon mê hoặc vị khách Tây
Geoff đã thức dậy từ rất sớm để đến chợ Long Biên. Anh đi dạo một vòng quanh chợ và không thể không ấn tượng trước khung cảnh nhộn nhịp, tấp nập. Anh còn được một số tiểu thương mời ăn trái cây miễn phí như mía, mận, cam. Khó có thể cưỡng lại sự nhiệt tình của người dân địa phương.
Đầu bếp Duyên đã giới thiệu và mời Geoff thưởng thức món chả mực, chả cá nóng hổi tại một sạp hàng trong chợ. Geoff bất ngờ vì món chả được làm thủ công, có màu sắc bắt mắt và mùi vị hấp dẫn. Anh chia sẻ: “Món chả này nóng quá nhưng thực sự ngon. Mực rất tươi. Còn chả cá, ban đầu tôi không mong đợi lắm nhưng ăn vào lại thấy tuyệt vời”.
Trứng rán lá ngải – Món ăn đường phố độc đáo
Sau đó, cả hai di chuyển đến một quán ăn nhỏ ở góc chợ và thưởng thức món trứng rán lá ngải. Đầu bếp Duyên giải thích rằng, lá ngải là nguyên liệu quen thuộc của người Việt, không chỉ dùng để chế biến món ăn mà còn mang lại nhiều công dụng tốt cho sức khỏe như giảm đau đầu, đau xương khớp, hạ sốt, giải cảm.
Geoff nhận xét loại lá này tuy đắng nhưng có mùi thơm như vỏ cam. Anh chia sẻ: “Vị đắng của lá ngải kết hợp với trứng rán và sốt chấm chua ngọt từ tương ớt, đường, muối, quất khiến tôi cảm giác hương vị như bùng nổ trong khoang miệng”.
Xôi thịt kho – Món ngon cuối cùng của chuyến đi
Ngoài món trứng rán, Geoff còn nếm thử món xôi thịt kho ở chợ Long Biên. Món xôi được phục vụ đầy đặn, gồm thịt kho, chả mỡ, ruốc và rau dưa kèm theo. Anh nhận xét xôi dẻo, ngon, ruốc cũng đậm đà, mềm mịn. “Xôi ngon quá, thịt kho mềm tan. Các loại rau chua ăn kèm cũng ngon”, anh chia sẻ.
Chuyến đi kết thúc, Geoff thừa nhận rằng việc phải thức dậy từ rất sớm để đến chợ đầu mối ban đầu không làm anh vui vẻ, nhưng những trải nghiệm tại chợ Long Biên đã khiến anh hoàn toàn hài lòng. “Chuyến đi rất xứng đáng. Chỉ riêng việc ăn ngon và được cho thêm đồ ăn cũng đủ khiến tôi cảm thấy tuyệt vời”, anh bày tỏ.